我们从假设骨关节炎不能被认为是一种真正的“疾病”开始，而是关节老化的一种表现，如果有任何病理性，它可以被认为是早期发病。因为，它是关节软骨的慢性退化，导致骨组织改变并导致关节功能逐渐丧失。它影响着我们身体的所有关节，从脊柱（椎骨）到四肢的大小关节，但主要影响那些承受最大负荷的关节。
关节软骨逐渐变薄（随着时间的推移，它被具有放射学可见钙沉积的新骨组织所取代）导致疼痛、僵硬和运动受限。
有许多因素因素可以另其提前发生并加速该过程。第一个毫无疑问是施加在关节上的异常负荷，因此，所有能够确定这种异常状态的因素都可以被认为是可能的危险因素：肥胖、举重物、外伤和畸形以及炎症状态。上述风险因素的伴随自然就决定了该过程以及其严重性。
据统计，在意大利大约有400万人患有骨关节炎。人们一般从40岁发病，多见于70多岁的人群，75至80岁之间发病率最高。参考性别数据，45岁之前男性受影响更大，此年龄之后女性受影响更大（骨质疏松症，主要影响绝经后妇女，是关节负荷变化的另一个原因）。
倘若它不是一种疾病的话，我们甚至不能谈论真正意义上的关节病的“治疗”。您可以做的是针对症状（疼痛和运动受限）并减缓其加重的行为。
除了甾体类和非甾体类止痛药之外，物理疗法还提供了一系列有用的治疗方法，但最好仅使用一小段时间：使用按摩疗法以放松肌肉，按摩疼痛关节（“硬”）上并排出集中在发炎关节周围的水肿； 引导松动使关节逐渐恢复活动能力； 医疗体操以重新平衡负荷。
不可低估的是之后的一系列预防措施和行为，以便更好地与关节病共存，让我们再回过头来说，没有完全治愈的方法。
